Преступлению предшествовала очередная ссора историка с любовницей.
Соседка по квартире доцента СПбГУ Олега Соколова слышала, как историк скандалил с женщиной, а потом принялся избивать ее. Произошло это в ночь на 8 ноября, после которой пропала сожительница Соколова, 24-летняя аспирантка СПбГУ Анастасия Ещенко. Об этом соседка Ангелина рассказала в программе «Андрей Малахов. Прямой эфир».
По словам Ангелины, женщина назвала Соколова ублюдком, а тот ответил: «неблагодарная тварь». Затем якобы раздались удары, словно кого-то кидали о стену, женский голос кричала, что Соколов перестал ее трогать, но удары продолжались. «Сотрясалась комната», — вспомнила Ангелина, которую в тот момент разделяла со скандалящими только стена.
Ещенко и Соколова связывали не только любовные отношения, но и профессиональная деятельность. Они вместе участвовали в исторических реконструкциях, Соколов помогал девушке писать научные работы по эпохе Наполеона. Студенты называли любовников Бонапартом и Жозефиной.
После убийства Ещенко Соколов принимал в своей квартире гостей и провел занятия в вузе. Затем напился и попытался утопить в Мойке, прихватив с собой рюкзак с отпиленными руками Ещенко. Холодная вода отрезвила историка, он принялся звать на помощь, и прохожий вызвал спасателей. Доцента отправили в больницу с переохлаждением, а потом арестовали.
В квартире историка нашли окровавленную пилу и тело Ещенко с отпиленными головой и руками. Смерть же наступила от огнестрельного ранения. По словам Соколова, он выстрелил из хранившегося у него обреза.