По словам главы города, исполнение распоряжение может привести к человеческим жертвам.
Глава Смоленска Владимир Соваренко пояснил причину обрушившейся на него критики со стороны губернатора области Алексея Островского, потребовавшего отставки мэра. По словам Соваренко, он с марта препятствует переносу архива горадминистрации в бывшее здание областного колледжа, перекрытия которого могут не выдержать нагрузки и привести к трагедии.
«Получается, здание бывшего колледжа может не подойти для архива — из-за тяжести фондов архива, которые постоянно пополняются, перекрытия могут не выдержать. Тогда будет беда. А тут еще в Кемерово трагедия случилась», — пояснил Соваренко.
Как утверждает мэр Смоленска, он неоднократно докладывал о проблеме губернатору и просил дать другое здание. Перенос затевался, чтобы освободить помещение для некоего инвестора.
В доказательство своих слов Соваренко опубликовал мартовскую переписку в Telegram Алексея Владимировича и Владимира Александровича — якобы Соваренко и Островского. Названный губернатором человек пишет, что ему наплевать на мнение начальника правого управления, который вместе с мэром «всем обязаны» губернатору. «Я вас обоих ставил, чтобы вы оба обеспечивали мои решения», — негодует собеседник мэра и требует написать заявление об увольнении, если они отказываются выполнять поручения.
Вопрос об отставке мэра Смоленска неоднократно всплывал в региональных изданиях еще летом 2018 года, после указанной переписки. Причем масла в огонь постоянно подливало информагентство «О чем говорит Смоленск», учрежденное ООО «Группа ГС», которым владеет областное госпредприятие «Объединенная редакция». Неудивительно, что издание получило от властей области контракты на сумму около 16 млн рублей. С городской властью контракты тоже заключались, но всего на 550 тысяч рублей и в 2012–2013 годах. Соваренко возглавил Смоленск в 2016 году.
Летом 2018 года всплыл еще более горячий спор чиновников — вокруг МУП «Смоленсктеплосеть», который все еще продолжается. Область требовала от города передать предприятие ПАО «Квадра», подконтрольному группе «Онэксим» Михаила Прохорова. При этом в мае 2018 года «Квадра» была должна МУП «Смоленсктеплосеть» около 450 млн рублей.
Соваренко в объединении организаций увидел риск появления монополии в секторе теплоснабжения города, а часть горожан потеряла бы работу. К тому же ранее «Квадра» заполучила ТЭЦ-1, но привела ее не к расцвету, а к полному упадку и предложила законсервировать, рассказывает «Смоленская народная газета».
21 ноября 2018 года Смоленский областной суд признал Соваренко виновным в нецелевом расходовании бюджетных трех миллионов рублей, выделенных на обустройство трех городских скверов, и оштрафовал на 60 тысяч рублей. 29 ноября «О чем говорит Смоленск» опубликовал жалобы горожан на городских чиновников, которые якобы глухи к проблемам местных жителей. После этого губернатор Смоленской области вновь потребовал от мэра города освободить пост, но Соваренко отказался.