Внутренние конфликты раздирают «Яблоко» на протяжении последних пяти лет. Впервые партия столкнулась с фрондой в 2016 году, когда в ряды политической организации вступил сооснователь и директор фонда «Городские проекты» Максим Кац. Едва получив партбилет, он заявил о намерении побороться за пост руководителя московского отделения, приведя в партию для подтверждения своих намерений более 300 сторонников. Тогда же ряд СМИ опубликовал письмо, написанное Максимом Кацем в адрес главы партии Григория Явлинского. В послании в том числе значилось следующее:
«Мы входим с целью получить контроль над руководящими органами и начать ими рулить в соответствии с целями, изложенными тут».
Возглавлявший на тот момент столичное партотделение Сергей Митрохин воспринял эти слова как вызов, назвав действия Максима Каца «рейдерским захватом». Впоследствии Кац и многие члены его команды были исключены из «Яблока». Для очистки от оппортунистов в конце 2020 года в его отделении в Санкт-Петербурге была проведена перерегистрация членов. Руководство партии объявило, что эта мера позволит отстранить от обсуждения внутрипартийных вопросов людей, ранее лишённых партбилетов за нанесение «Яблоку» политического ущерба.
Максим Кац (слева) и многие члены его команды были исключены из «Яблока»Новый конфликт разразился в феврале 2021 года. Поводом стала опубликованная Григорием Явлинским статья «Без путинизма и популизма», в которой создатель «Яблока» подверг жёсткой критике действия Алексея Навального и его сторонников за то, что они проводят «опасную и тупиковую» для страны политическую линию. Впоследствии Явлинский публично назвал разработанную сторонниками Навального технологию «умного голосования» «глубоко порочной и политически безнравственной» и призвал сторонников осуждённого оппозиционера не голосовать за «Яблоко».
В ответ поддерживающие Навального «яблочники» потребовали от руководства партии уйти в отставку. В распространённом в одной из оппортунистических групп заявлении, в частности, говорилось:
«Никто из нас, вступая в партию, не мог представить себе ничего подобного. Мы вынуждены признать, что сейчас руководство партии ведёт настоящую борьбу с гражданским обществом в России, и требуем прекратить эту борьбу и сложить полномочия».
Для наведения порядка в партийных рядах было принято решение о принятии поправок к уставу «Яблока», ограничивающих права отказывающихся придерживаться его генеральной линии членов. Среди предложенных нововведений в том числе было установление кандидатского стажа для претендентов на получение партбилета и введение обязательных праймериз перед выдвижением кандидатов во все органы власти.
Однако в результате была утверждена лишь одна, самая мягкая норма – о проведении обязательной перерегистрации всех партийцев. Эта процедура предусматривает не только подачу личного заявления с просьбой подтвердить членство, но и прохождение собеседования. По её итогам зарегистрированные члены партии входят в состав одного из отделений, получают право участвовать в его заседаниях, выдвигаться делегатами на конференции и съезды, быть избранными в руководящие органы. Не прошедшие перерегистрацию члены не будут привязаны к партячейке и будут отстранены от принятия каких-либо решений.
Первым процедуру прошло московское отделение «Яблока». По данным газеты «Коммерсантъ», по её результатам 237 московских «яблочников» были зарегистрированы, 202 сняты с регистрации. Кроме того, с учёта были сняты 488 членов партии – они лишатся партбилетов. Аналогичная процедура должна пройти в других регионах.
Чистка рядов партии станет первым шагом в её дальнейшем преобразовании.
По сведениям источников, после выборов в Госдуму, на которых «Яблоко» получило 1,34 процента голосов, руководство внутриполитического блока Кремля организовало встречу Григория Явлинского и наиболее приближённых к нему партийцев (три-пять человек) с бизнесменом Юрием Ковальчуком. Представители Администрации президента заранее уведомили создателя партии о содержании встречи.
По данным газеты «Коммерсантъ», по результатам перерегистрации 237 московских «яблочников» были зарегистрированы, 202 сняты с регистрацииИнформация об обсуждавшихся сторонами вопросах не была доведена даже до руководства партии. По инсайдерским данным, речь могла идти о переходе политической структуры под фактический контроль бизнесмена. В рамках «предпродажной подготовки» представители «Яблока» взяли на себя обязательство очистить ряды партии от сторонников Навального и «умного голосования». Инструмент для выполнения этой задачи в устав партии уже заложен.
Следующей целью станет слияние «Яблока» с другой политической структурой. По сведениям «Октагона», внутри партии в неофициальных разговорах обсуждается несколько возможных конфигураций слияния. Но в свете партнёрства окружения Григория Явлинского с братьями Ковальчуками наиболее реальным выглядит объединение с «Новыми людьми», создавшими по итогам выборов собственную фракцию в Госдуме РФ.
Как сообщил изданию член федерального бюро «Яблока» Максим Петлин, вопросы о сотрудничестве с представителями финансово-промышленных групп и об объединении с другими партиями в «Яблоке» на сегодняшний день не обсуждаются. В том числе они не включены в повестку намеченного на декабрь съезда партии.